বিটিসি স্পোর্টস ডেস্ক: মাসের শুরুতে ঘুরে দাঁড়ানোর যে আভাস দিয়েছিল লিভারপুল, তা আরও ফিকে হয়ে গেল। মৌসুমের শুরু থেকে যে দল নিজেদের খুঁজে ফিরছে, সেই নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষেই এবার পর্যদুস্ত হলো আর্না স্লটের দল।
অ্যানফিল্ডে শনিবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে স্বাগতিকদের ৩-০ গোলে হারিয়েছে নটিংহ্যাম। মুরিলো সফরকারীদের এগিয়ে নেওয়ার পর ব্যবধান বাড়ান নিকোলো সাভোনা। তৃতীয় গোলটি করেন মর্গ্যান গিবস-হোয়াইট।
নটিংহ্যামের বিপক্ষে লিগের গত আসরে দুই লেগেই হোঁচট খেয়েছিল লিভারপুল। ঘরের মাঠে ১-০ গোলে হারের পর, ফিরতি দেখায় অ্যাওয়ে ম্যাচে করেছিল ১-১ ড্র। ব্যর্থতার বৃত্তে ঘুরপাক খাওয়া দলটির এবার হতাশা বাড়ল আরও।
প্রিমিয়ার লিগে টানা চার পরাজয়ের পর চলতি মাসের প্রথম দিন অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে জয় পায় লিভারপুল। এর তিন দিন পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তারা হারিয়ে দেয় রেয়াল মাদ্রিদকে। কিন্তু তাদের সুখের সময় স্থায়ী হয়নি।
গত ৯ নভেম্বর প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির মাঠে স্লটের দল হারে ৩-০ গোলে। আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিরতি থেকে ফিরে এবার একই ব্যবধানে হারল ঘরের মাঠে।
টানা ব্যর্থতায় লিগ টেবিলে সেরা দশের বাইরে চলে গেছে লিভারপুল। ১২ ম্যাচে ৬ জয়ে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে ১১ নম্বরে। শীর্ষে থাকা আর্সেনালের চেয়ে ৮ পয়েন্ট পিছিয়ে, মিকেল আর্তেতার দল একটি ম্যাচ কমও খেলেছে।
জয়ে ফেরার লড়াইয়ে শুরু থেকে অধিকাংশ সময় পজেশন ধরে রাখা লিভারপুল অষ্টম মিনিটে দারুণ সুযোগ পায়; কিন্তু অরক্ষিত আলেক্সিস মাক আলিস্তেরের শট রক্ষণে প্রতিহত হয়। আট মিনিট পর ১০ হজ দূর থেকে উড়িয়ে মেরে দলকে হতাশ করেন মিলোস কেরকেসও।
২৬তম মিনিটে ডি-বক্সের বাইরে থেকে মুরিলোর শট ঝাঁপিয়ে ঠেকান আলিসন। এর পাঁচ মিনিট পর আর জাল অক্ষত রাখতে পারেননি লিভারপুল গোলরক্ষক।
৩২তম মিনিটে প্রথম কর্নার পায় নটিংহ্যাম। ওই কর্নারেই সতীর্থের হেড পাস ছয় গজ বক্সের বাইরে প্রথম ছোঁয়ায় নিয়ন্ত্রণে নিয়ে, জোরাল শটে গোলটি করেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার মুরিলো। জায়গা থেকে নড়ার সুযোগ পাননি আলিসন।
তিন মিনিট পর আবার স্বাগতিকদের জালে বল পাঠান ইগর জেসুস। তবে বল নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার সময় দুর্ভাগ্যজনকভাবে এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ডের হাত ছুঁয়ে যাওয়ায়, ভিএআরের সাহায্যে গোল দেননি রেফারি। হাফ ছাড়ে লিভারপুল।
বিরতির আগের পাঁচ মিনিটে মাক আলিস্তেরের হেড ও মোহামেদ সালাহর শট গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দিলে, পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় লিভারপুল।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলা শুরুর ৪২ সেকেন্ডের মধ্যে আবারও গোল হজম করে লিভারপুল। বাঁ দিক দিয়ে শাণানো আক্রমণে সতীর্থের কাটব্যাক পেয়ে শটে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন ইতালিয়ান ডিফেন্ডার সাভোনা।
বল দখলে এই অর্ধেও আধিপত্য করে লিভারপুল। যদিও আক্রমণে সেভাবে ভীতি ছড়াতে পারছিল না তারা।
বরং ৭৮তম মিনিটে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে শিরোপাধারীদের ঘুরে দাঁড়ানোর পথ আরও রুদ্ধ করে দেয় নটিংহ্যাম। সতীর্থের জোরাল শট আলিসন ঝাঁপিয়ে ফেরানোর পর, ফিরতি বল পেয়ে বাঁ পায়ের শটে তৃতীয় গোলটি করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার মর্গ্যান গিবস-হোয়াইট।
বাকি সময়ে আর কেবল একটি শট লক্ষ্যে রাখতে পারে লিভারপুল, যদিও তাতে নাটকীয়তা ফেরার মতো কিছুই হয়নি।
গত মৌসুমে চমক জাগিয়ে লিগে সপ্তম হওয়া নটিংহ্যাম এবার ধুঁকছে ভীষণ। তবে এবার তারা হয়তো ঘুরে দাঁড়ানোর দারুণ এক প্রেরণা পেল; লিগে টানা তিন ম্যাচ অপরাজিত রইল দলটি, জিতল টানা দুই ম্যাচে।
অবনমন অঞ্চল থেকেও বেরিয়ে এসেছে নটিংহ্যাম; ১২ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে আছে ১৬ নম্বরে। #
