বিটিসি স্পোর্টস ডেস্ক: ফাস্ট বোলিংয়ের ইতিহাসে গ্লেন ম্যাকগ্রা মানেই নিখুঁত লাইন-লেংথ, ধারাবাহিকতা আর মানসিক চাপে ব্যাটসম্যানকে নাস্তানাবুদ করা। ‘অস্ট্রেলিয়ান মেট্রোনোম’ খ্যাত এই কিংবদন্তি পেসার সম্প্রতি নিজের ক্যারিয়ারের স্মৃতিচারণ করে জানিয়েছেন, কোন পাঁচজন ব্যাটারের বিপক্ষে বোলিং করা ছিল তার জন্য সবচেয়ে কঠিন।
ম্যাকগ্রার তালিকায় এক নম্বরে জায়গা পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা। ম্যাকগ্রার মতে, লারার অনিশ্চয়তা, আক্রমণাত্মক মানসিকতা ও ক্ষিপ্র হাত তাকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে।
নিখুঁত বলকেও স্কোরিং সুযোগে পরিণত করার অসাধারণ ক্ষমতার কারণেই লারাকে শীর্ষে রেখেছেন তিনি।
দুই নম্বরে আছেন ভারতের ক্রিকেট-আইকন শচিন টেন্ডুলকার। ম্যাকগ্রা-শচিন দ্বৈরথ টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা হিসেবে বিবেচিত। নিখুঁত বোলিং বনাম নিখুঁত ব্যাটিংয়ের এই লড়াই ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য ছিল রীতিমতো উপভোগ্য এক মানসিক যুদ্ধ।
তিন নম্বরে জায়গা পেয়েছেন ভারতের ভিভিএস লক্ষ্মণ।
ইডেন গার্ডেনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার ঐতিহাসিক ২৮১ রানের ইনিংস এখনো ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় অধ্যায়। অফ স্টাম্পের বাইরের বল মিড-উইকেটে অনায়াসে মারার দক্ষতা ম্যাকগ্রার মতো বোলারের জন্যও ছিল বড় চ্যালেঞ্জ।
চার নম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা এবি ডি ভিলিয়ার্স।
৩৬০ ডিগ্রি ব্যাটিংয়ের জন্য পরিচিত ডি ভিলিয়ার্স যেকোনো বোলিং পরিকল্পনা মুহূর্তেই ভেঙে দিতে পারতেন। তার উদ্ভাবনী শট খেলায় ম্যাকগ্রাকে বারবার নতুন কৌশল ভাবতে বাধ্য হতে হতো।
পাঁচ নম্বরে আছেন ইংল্যান্ডের গ্রাহাম থর্প। খুব বেশি ঝলমলে না হলেও থর্পের লড়াকু মানসিকতা ও ধৈর্য ম্যাকগ্রার বিশেষ প্রশংসা কুড়িয়েছে। তার বিপক্ষে প্রতিটি উইকেট পেতে বোলারদের কঠোর পরিশ্রম করতে হতো বলে জানিয়েছেন ম্যাকগ্রা।
১৪ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ম্যাকগ্রা টেস্ট ক্রিকেটে নিয়েছেন ৫৬৩ উইকেট, যা দীর্ঘদিন পর্যন্ত একজন খাঁটি ফাস্ট বোলারের সর্বোচ্চ ছিল। বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ৭১ উইকেট নিয়ে তিনি এখনো ইতিহাসের শীর্ষে। গতি নয়, বরং নিখুঁত লাইন-লেংথ ও মানসিক চাপের মাধ্যমে ব্যাটসম্যানকে ভুলে বাধ্য করাই ছিল তার বোলিং দর্শন।
ম্যাকগ্রার মতে, এই পাঁচ ব্যাটারই তাকে নিজের বোলিং আরো নিখুঁত করতে বাধ্য করেছে। তাদের বিপক্ষেই বারবার নিজেকে প্রমাণ করে তিনি হয়ে উঠেছেন ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ‘মেট্রোনোম’ পেসার। #
